칼럼

작성일 : 2020-10-19 19:10조회 : 1,760

<Bombshell>

영화 <폭탄> Bombshell을 재미있게 보았다. 2016년 7월에 세상에 알려진 폭스 뉴스 로저 에일스 Roger Ailes (1940 -2017. 5. 18) 회장의 성희롱/성추행 사건을 사실 그대로 만든 영화이다. 폭스 뉴스 사람들이 실명으로 나오는 거의 도큐멘터리 같은 영화이다. 로저 에일스는 1996년 개국부터 20년간 폭스 뉴스를 경영해서 영화 속에서 그가 말하듯이 뉴스 채널 역사상 가장 성공한 흑자 방송사를 만들었다.

폭스 뉴스의 프라임 타임 앵커였던 그레친 칼슨 Grechen Carlson (1966 - )과 미건 켈리 Mygyn Kelly (1970- )를 위시한 여성 앵커와 여직원들이 회장과 남성 간부들의 성추행을 폭로해서 그야말로 큰 폭탄을 터뜨린 것 같은 충격을 주었다. 영화 속의 미건 켈리가 워낙 원래 인물과 닮아서 혹시 본인이 나온 게 아닌가 할 정도 였는데, 닮은 배우를 물색해서 원래 켈리와 최대한 같아 보이게 분장을 시켰다고 한다.

마지막에 폭스뉴스의 최대주주인 루퍼트 머독 Rupert Murdoch (1931- )이 나타나서 로저 에일스를 해고함으로써 상황을 정리하는 모습이 인상적이었다. 미디어 제국 Media Empire의 황제답게 영화 속에서도 머독은 카리스마가 넘쳐흘렀다. 그렇게 해결하니까 폭스 뉴스가 위기를 극복한 것이다.

영화 끝 자막 영상에 의하면, 폭스 뉴스는 성희롱/성추행 피해자인 여자 앵커/직원 20여명에게 총 5,500만 달러를 배상했고, 로저 에일스와 빌 오라일리에게는 도합 6,500만 달러를 퇴직금과 위로금으로 지급했다고 한다. 그렇다면 로저 에일스는 5,000만 달러(600억 원)는 받았을 것으로 생각된다. 그런데, 로저 에일스는 퇴직한 후 1년도 안 되어서 지병으로 사망했다. 그가 1년만 빨리 죽었다면 이런 문제는 그대로 덥혔을 것이고, 에일스는 방송계의 신화로서 명성을 지켰을 것이다.

로저 에일스는 자신에 대한 이런 문제에 대응하기 위해 루디 줄리아니(1944- )와 수전 에스트리치(1952- )를 변호사로 선임했다. 변호사는 돈을 받고 남의 일을 대리하는 직업이지만 줄리아니가 이런 일을 맡았다는 사실이 서글펐다. 줄리아니는 2016년 대선에 트럼프의 법률 자문으로 우크라이나 의혹에 깊숙이 개입되어 있어서, 민주당 정권이 들어서면 형사소추 될 수도 있다. 1980년대에 뉴욕의 연방지방검찰청장으로 마피아와 주식 범죄를 단호하게 다루어서 명성을 얻었고, 1990년대에는 뉴욕시장으로 뉴욕을 다시 살려냈으며, 9.11 테러 때는 굴복하지 않는 미국 정신의 상징이었던 줄리아니의 말년이 너무 한심하다.

수전 에스트리치 Susan Estrich (1952- )가 로저 에일스의 변호사가 되어서 여성 앵커들의 주장이 근거가 없다고 반박하는 모습도 서글프다. 수전 에스트리치는 힐러리가 나온 웰슬리 대학을 다녔고, 하버드 로스쿨을 우수한 성적으로 졸업했다. 로스쿨 재학 시 여학생으로선 최초로 하버드 로 리뷰의 편집장을 지냈다. 졸업 후 연방대법관의 재판연구관을 지낸 그녀는 대학교수로서 또 여권운동가로 이름을 날렸다. 1988년에 <진짜 강간> Real Rape라는 책을 펴냈는데, 자신이 겪었던 바를 서술하고 남성 중심 사회의 성폭력 문화를 통렬하게 비판했다. 페미니스트 법률가로 명성을 얻은 그녀는 2005년에 <힐러리 클린턴을 위하여> Case for Hillary Clinton이란 책을 펴내고 힐러리를 차기 대통령으로 지지했다.

로저 에일스가 수전 에스트리치를 변호사로 고용한 이유는 뻔하다. 대표적인 페미니스트 법률가가 여자 앵커들이 거짓말을 하고 있다고 반박하면 신빙성이 있어 보일 것이기 때문이다. 피해자인 미건 켈리 등 여성 앵커들이 당대의 페미니스트인 수전 에스트리치가 자신들을 비난하는 모습을 보고 어떤 생각을 했을지는 충분히 상상할 수 있다.

루디 줄리아니와 수전 에스트리치가 로저 에일스로부터 수임료를 얼마나 받았는지는 영화에 나오지 않는다. 아마도 두 사람이 각각 최소한 백만 달러 단위는 받지 않았을까 한다. 미국 사회의 서글픈 단면이 아닐 수 없다.

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