군대갔다왔죠. 파일럿이라고요? 2009-02-27 642 살라딘 미국 CBS 60분에 방영된 MD의 문제점 관련 방송이 있습니다. 제가 볼때 님이 파일럿이란 말 자체가 코미디언이 하는 개그같은 말씀을 하시는군요. 그리고 며칠전에도 분명 북한미사일을 요격하지 못할 수도 있다는 말을 미고위당국자가 했다는 뉴스를 접하고도 그런 말씀하시는걸 보니........ 공군나왔다고 마치 미사일을 꿰고 있는 것처럼 말씀하시는데 님도 정확한 팩트를 갖고 말씀하시죠. 패트리어트, '환상'과 '현실' 사이 실제로 미국 내에서조차 패트리어트의 성능을 둘러싸고 논란은 끊이지 않고 있다. 이는 한국의 국방부와 국회가 이 사업을 추진하기에 앞서 반드시 검토해야 할 사안이다. 향후 10년간 무기 구매 비용만으로도 약 2조원이 들어가는 대형 사업을 두고 '비용 대(對) 효과' 분석이 제대로 이뤄졌다고 보기 힘들기 때문이다. 더구나 지난 4월 9일 미 의회 청문회에서 미국 미사일방어국(MDA) 소장인 카디쉬 대장이 패트리어트 결함을 인정했을 정도로 성능에도 많은 문제점을 나타내고 있는 현실이다. 그는 이라크 전쟁 당시 패트리어트 미사일이 미영연합군의 전투기 2기를 격추시킨 오발 사고와 관련해 "나는 패트리어트 시스템 자체와 시스템 적용 둘 모두에 결함이 있다고 믿는다"고 진술했다. 도날드 럼스펠드 국방장관이 패드리어트 미사일이 이라크의 미사일을 무력화시킬 수 있다는 자신감을 피력한 것과는 달리, 담당 책임자조차도 패트리어트의 결함을 인정한 것이다. 미 국방부는 지난 이라크 전쟁 당시에 PAC-2와 PAC-3로 구성된 패트리어트 미사일이 이라크 미사일 9기를 요격시켰다고 발표했지만, 이는 스커드미사일이 아니라 알-사무드와 아바빌-100 등 스커드보다 훨씬 느리고 사정거리가 짧아 요격하기가 훨씬 쉬운 미사일들인 것으로 밝혀졌다. 또한 미국의 일부 전문가와 언론은 1991년 당시 미 국방부가 패트리어트 미사일 요격 성공율 100%에 근접했다고 발표한 것과는 달리, 미 의회의 조사 결과 10%에도 못 미쳤고 MIT 공대 교수인 포스톨은 단 한발의 스커드미사일도 요격하지 못했다는 것을 입증한 점을 들어 이번에도 과장되었을 가능성이 높다고 보고 있다. 이와 관련해 당시 의회 조사에 참여했던 조셉 시린시온 카네기 연구소 연구원은 미국의 시사 고발 프로그램인 2004년 6월 27일 CBS 60분에 출연해, 미국 국민들이 얼마나 기만을 당했는지를 생생하게 진술했다. 그는 패트리어트의 44번의 요격 시도 가운데 성공한 것은 2-4번 수준이라며, "때로는 발사되지도 않은 미사일을 요격하기도 했다"고 강조했다. 당시 미국 국민뿐만 아니라 전세계 사람들이 패트리어트 미사일이 환상적인 요격율을 보인 것으로 착각한 것은 패트리어트 미사일이 공중에서 터지면 이것을 미사일 요격으로 착각했기 때문이라고 밝히기도 했다. 미 의회 조사 결과에 대해 "적을 이롭게 하는 행위"라며 강력하게 반발했던 미국 국방부는 2001년이 되어서야 패트리어트가 걸프전에서 성능을 발휘하지 못했다고 실토하기도 했다. 아군 전투기 잡는 미사일 그렇다면 패트리어트의 문제점은 개선되었을까? 여전히 패트리어트가 심각한 결함을 갖고 있다는 것을 단적으로 보여준 것은 앞서 언급한 것처럼 2003년 이라크 침공 때 미군과 영국군 항공기 1대씩을 격추시켰고, 1대는 격추 직전까지 갔다는 점이다. 1대가 격추를 피할 수 있었던 것도 패트리어트 시스템이 오류를 수정했기 때문이 아니라, 이 시스템을 만든 레이시온사의 기술자가 황급히 "발사하지 마라"며 작전병을 말렸기 때문이다. 당시 미국 언론들은 "레이더가 잘못된 목표물을 지정해 패트리어트 작전병을 혼란스럽게 만든 것이 사고의 원인일 가능성이 높다"고 보도했다. 즉, 레이더가 자국군 항공기를 적의 미사일로 오인한 것이 사고의 중요 원인이라는 것이다. 이와 관련해 미국 육군 보고서조차도 "전장에 배치된 패트리어트 시스템은 표적 식별에 실패하기도 하고, 적이 미사일을 발사하지도 않았는데 미사일을 식별해 스크린에 보여주기도 한다"며 치명적인 결함을 인정하고 있다. 이 뿐만이 아니다. 이라크 침공 5일인 3월 25일에는 미국의 F-16 전투기가 패트리어트 부대를 공격하는 사태까지 벌어졌다. 당시 이 조종사는 자신의 전투기가 적의 방공망 레이더에 포착되었다는 신호를 받고 자위 차원에서 미사일을 발사했는데, 나중에 알고 보니 미국의 패트리어트 부대였다는 것이다. 패트리어트는 완전 자동화된 시스템이다. 레이더가 물체를 추적하면 컴퓨터가 물체를 식별해 기호로 스크린에 표시한다. 작전병은 불과 몇 초만에 요격 여부를 결정해야 하는데, 이 과정에서 시스템의 오작동이나 작전병의 오인 가능성은 얼마든지 존재한다는 것이다. 이를 두고 패트리어트 부대를 동행 취재한 로버트 릭스 CBS 기자는 "끔찍한 공상과학 영화를 보는 듯 했다"고 토로하기도 했다. 패트리어트 레이더의 오작동과 작전병의 오인은 항공기와 미사일이 집중된 전장에서 나타나기 쉽다. 이는 걸프 지역보다 훨씬 군사력이 밀집된 한반도에서 패트리어트 시스템의 오작동 가능성이 훨씬 높을 것이라는 점을 말해주기도 한다. 패트리어트는 이처럼 실전에서만 문제점이 드러난 것이 아니다. 2002년 2월 16일부터 5월 30일까지 네 차례 실시된 작전 실험(operational testing)에서 모두 7기의 PAC-3 미사일을 발사했으나, 2기만 요격에 성공한 것이다. '통제된 실험'에서조차도 요격 성공율이 30%도 안되는 초라한 결과를 보여준 것이다. 특히 3기는 발사조차 되지도 않았다. 이는 실전에서의 요격 성공율에 대한 신뢰도가 극히 떨어질 수밖에 없다는 것을 반증한다고 할 수 있다.