칼럼

카말라 해리스 (1964- )

작성일 : 2020-08-26 08:22조회 : 2,125

카말라 해리스 (1964- )

이번 미국 대선은 조 바이든과 트럼프의 대결인데, 나는 물론 바이든이 되어야 하고 될 거라고 믿는다. 1980년 미국 대선부터 나는 공화당 후보를 심적으로 지지했고, 지난 2016년 대선은 힐러리나 트럼프를 모두 싫어했는데, 이번에는 이것저것 가릴 것이 없이 무조건 바이든이 당선되어야 한다고 생각한다. 돌이켜 볼 것은, 도무지 트럼프한테 기대를 크게 걸었던 외국 정부는 아마 문재인 정부 밖에 없었다는 사실이다. 트럼프가 화끈하게 북미관계를 풀 것이라고 생각했던 현 정부는 부끄러운 줄 알아야 한다.

바이든은 상원의원을 무려 36년 동안 지냈지만 그가 대표한 델러웨어 주는 땅덩이가 50개 주 중에서 로드아일랜드 다음으로 가장 작고, 인구도 100만이 안되어서 각 주가 2명씩 뽑는 임기 6년 상원의원은 2명이고 인구비례로 뽑는 임기 2년 하원의원은 1명인 몇 개 주 중의 하나이다. (인구가 4천만에 육박하는 캘리포니아, 3천만에 육박하는 텍사스, 그리고 인구 100만이 안 되는 델러웨어도 상원의원은 똑 같이 두 명을 선출한다. 연방제 정부를 구성한 미국 헌법의 대타협 덕분이다.) 그래서 미국 대통령은 뉴욕 텍사스 캘리포니아 같은 큰 주 출신이 유력한데, 회사 설립지와 조세피난처로 유명한 델러웨어 출신이 대통령이 된다는 사실도 이례적인 일이다.

70대 후반인 바이든은 트럼프를 갈아치우기 위한 후보라면 1964년 생인 부통령 후보 카말라 해리스는 그야말로 가장 유력한 차기 대통령감이라 하겠다. 백인 여성 대통령이 당연히 먼저 나올 것으로 생각되었지만 힐러리가 가져다 준 피로감이 있는데다, 미니애폴리스에서 있었던 흑인 사망 사건이 카말라 해리스를 선두주자로 만들었다.

작년 7월 워싱턴에서 열린 한미일 의원회의에 참석했을 때 일본계 여성 미국 하원의원과 점심 자리를 같이 한 적이 있었다. 자연히 다음 선거 이야기가 나왔는데, 그 의원은 조 바이든-카말라 해리스 티켓을 만들어서 트럼프를 갈아 치워야 한다면서 트럼프와 4년을 더 보낸다는 것은 끔직한 악몽이라고 했다.

카말라 해리스의 인도 출신 어머니와 자메이카 출신 아버지는 모두 UC 버클리에서 박사를 했는데, 해리스가 7살 때 이혼해서 어머니 혼자 해리스와 여동생을 키우느냐고 다소 어렵게 생활한 것으로 보인다. 고등학교는 어머니를 따라서 캐나다 몬트리올에서 나오고 워싱턴 DC에 있는 전통적으로 흑인 대학인 하워드 대학을 1986년에 졸업하고 UC 헤이스팅스 로스쿨을 1989년에 졸업한 후 지방검찰청에 첫 직장을 가졌다.

하워드 대학은 흑인들에 대한 고등교육이 막혀 있을 시절에 흑인들에 고등교육을 시키기 위해 설립된 전통적인 흑인대학으로, 주로 흑인들만 다니는 대학이다. 카말라 해리스의 이력 중 이해가 어려운 부분이 왜 하워드 대학을 다녔는가 하는 점이다. 1980년대는 흑인 등 소수인종에 대한 우대가 자리 잡은 시절이기 때문에 백인 학생 보다 성적이 떨어지는 흑인 학생들도 좋은 대학에 입학할 수 있었다. 세 살 아래인 동생 마야 해리스가 UC 버클리를 나오고 스탠포드 로스쿨을 졸업한 것과는 비교가 된다.

카말라 해리스가 혹시 흑인으로서의 정체성을 보다 확실히 찾기 위해서 일부러 하워드 대학을 갔는지는 알 수 없지만, 통상적으로는 이해가 안 되는 부분이다. 캘리포니아에 얼마나 좋은 주립대학이 많으며 1980년대에는 흑인학생, 특히 흑인 여학생한테는 대학이 문호를 활짝 열어 놓았을 시기였는데 말이다.

하워드 대학을 졸업한 유명한 흑인으로는 최초의 흑인 연방대법관인 서굿 마셜 Thurgood Marshall 1908-1993, 1976-1991 연방대법관)이 있다. 그는 흑인 대학인 링컨대학을 나오고 하워드 대학 로스쿨을 나왔다. 마셜이 로스쿨을 졸업한 해는 1933년이었고, 당시는 흑인이 다닐 수 있는 로스쿨은 사실상 하워드 대학뿐이었다.

카말라 해리스는 결혼한 경력이 있는 백인 변호사와 뒤늦게 결혼했는데, 부부의 자산은 6백만 달러 규모라고 한다. 여동생 마야 해리스는 흑인 변호사와 일찍 결혼했는데, 남편 토니 웨스트는 오바마 행정부에서 법무부 차관보를 지냈다.

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