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작성일 : 2023-04-27 06:28조회 : 498

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1948년 4월 18일 이태리 총선을 앞두고 미국에 사는 이태리계 사람들은 고국에 있는 친척 친지에게 편지 쓰기 운동을 벌였다. 물론 공산당이 집권하면 안 되기 때문에 기민당 후보를 지지해야 한다는 편지를 보내자는 운동이었다. 이태리계 미국인 단체들이 벌인 이 운동에는 당시 인기 절정이던 가수 프랑크 시나트라 등 유명인들도 동참했다. 이태리계 사람들이 많이 사는 뉴욕시는 그 운동의 중심지였다. 당시는 이태리계 주민들은 대부분 가톨릭신자였기 때문에 성당은 편지쓰기 운동의 중심이 됐다. 편지쓰기 운동이 실제로 이태리 선거에 어떤 영향을 미쳤는지는 알 수 없다. 나중에 이루어진 샘플 조사에 의하면 이태리계 가정의 절반이 고국의 친척과 친지에 편지를 썼다고 한다.

반공(反共)주의자였던 헨리 루스(Henry Luce 1898~1967)가 발행하는 타임지(誌)는 이태리 선거를 앞두고 그 선거의 중요성을 강조하는 기사를 내보냈다. 선거를 며칠 앞두고 가판대에 나온 1948년 4월 19일자 타임지는 커버에 기민당 대표 디 가스페리(Alecide De Gasperi)를 내세웠다. 타임지는 실제 발행일자 보다 1주일 앞서 발간되기 때문에, 4월 19일자 타임지는 4월 14~15일에 시판됐다. 타임지는 여러 가지 상황을 고려해서 기민당의 승리를 확신하고 이런 카버를 내보냈을 것이다.

선거 결과를 기정사실화한 카버가 적절한가 하는 문제를 떠나서 4월 19일자 타임지 카버 스토리는 ‘THE NATIONS: How to Hang On’이란 제목으로 유럽과 중남미에서 공산세력의 움직임에 어떻게 대처하는지를 다루면서, 이태리 선거가 유럽의 운명을 결정할 것이라고 했다. 그리고 디 가스페리가 진지하고 검소한 정치인이라고 상세하게 소개했다. 타임지는 이태리의 총선에서 공산당/사회당 연립이 승리한다면 공산주의가 알프스 산맥과 지중해를 넘어 서유럽으로 넘어 올 것이라고 엄중하게 경고했다.

헨리 루스는 1898년 중국에서 선교 활동을 하던 부모에서 태어났다. 어릴 때 중국에서 자라서 중국어를 잘 했으며 독일어와 불어에도 능통한 그는 예일 대학에서 친구 브리튼 해든(Briton Hadden 1898~1929)을 만나게 된다. 두 사람은 예일에서 해골단(Skull and Bone) 활동을 같이 하면서 친해진다. (해골단은 공부 잘하는 아이들이 모이는 비밀결사로, CIA의 방첩단장을 지낸 제임스 앵글턴, 조지 H. W. 부시 대통령과 그의 아버지로 상원의원을 지낸 프레스콧 부시도 그 회원이었다.) 브리튼 해든과 헨리 루스는 22살 나이에 새로운 잡지를 창간하기로 해서 1923년 3월, 타임지 창간호가 나왔다.

브리튼 해든이 이른 나이에 사망함에 따라 헨리 루스가 타임사의 경영을 맡게 됐다. 타임 외에도 Life, Look 등 여러 잡지를 발간해서 루스는 막강한 잡지 왕국의 제왕으로 등극했다. 루스는 1964년까지 타임지 편집인으로 직접 편집방향을 결정했다. 루스는 공화당원이며 자신이 소년시대까지 자랐던 중국 본토가 공산화 된 것을 특히 유감으로 생각하고 타이완의 장제쓰 정부를 지지했다. 루스는 누구보다 일찍이 2차 대전 후 공산주의 확산을 경고하고 미국이 강력하게 대처해야 한다고 주장했으며 타임지는 그의 생각을 충실하게 반영했다. 1940년대에서 1970년대까지가 타임지의 전성기이었는데, 당시 미국 언론은 AP와 UPI, 뉴욕타임스와 LA 타임스, 그리고 타임지가 이끌어 갔다. 워싱턴포스트는 워싱턴 DC의 지역신문이었는데, 워터게이트 사건을 계기로 비로소 메이저 언론으로 등장했다.

헨리 루스는 1967년에 사망했고 타임사는 인터넷 시대를 맞아 경영이 서서히 악화됐다. 타임사는 1998년에 워너와 합병했으나 21세기 들어 지속적으로 경영이 악화되던 중 2017년에 미디어 기업인 메리디시에 인수되더니 2018년 가을에 세일스포스 사주인 기업가 마크 베니호프에 인수됐다. 베니호프는 타임지를 유명인과 사회 트렌드를 소개하는 잡지로 바꾸어서 그가 인수한 후 타임지는 헨리 루스의 타임지라고 할 수 없게 됐다. 따라서 원래의 타임지는 2017년 말로 끝났다고 하겠다.

- 사진 (1) 타임지 1948년 4월 19일자. 이태리를 집어 삼키려는 붉은 문어를 배경으로 하고 디 가스페리 총리를 소개했다.
- 사진 (2) 타임지 1967년 3월 10일자. 창업자인 헨리 루스를 추모하는 특집.

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