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칼럼
Cal Neva 카지노 호텔
작성일 : 2024-01-15 21:00조회 : 294
Cal Neva 카지노 호텔
캘리포니아 시에라 네바다에 위치한 레이크 타호(Lake Tahoe)는 아름다운 주변 경관과 맑은 물로 유명하다. (영화 <The Godfather II>에 나오는 마이클 콜리오네의 저택이 레이크 타호 물가에 있다.) 레이크 타호는 캘리포니아와 네바다의 경계를 이루는데, 그 북쪽 끝에 'Cal Neva Lodge and Casino"('Cal Neva')라는 한때 유명한 카지노 호텔이 있었다. 호텔 부지의 절반은 캘리포니아에 있고 나머지 절반은 네바다에 있어서 그런 명칭을 붙였다. 카지노는 물론 네바다 경계선 안에 위치했다.
Cal Neva는 1926년에 샌프란시스코의 한 부호가 자기 친지를 초대하기 위해 만들었는데, 1930년대 들어서 네바다 주가 도박을 허용함에 따라 카지노 호텔로 번창했다. 1950년대에 이 카지노 호텔을 경영했던 사람은 조셉 케네디의 친구여서 케네디 가족은 이곳을 자주 찾았다, 1960년에 프랑크 시나트라(Frank Sinatra 1915~1998)가 지분 51%를 인수하고 딘 마틴 등이 나머지 지분을 인수해서 시나트라가 경영을 하게 됐다. 시나트라는 쇼를 할 수 있는 홀을 새로 만들고 기존 시설을 수리해서 새로이 개장을 했다. 시나트라가 주도하는 Rat Pack(딘 마틴, 피터 로포드, 세미 데이비스 등) 멤버가 쇼를 하는 등 인기를 끌었다. 그런데, 과연 시나트라가 이렇게 많은 돈을 투자할 수 있느냐 하는 의구심이 일었다. 실제로 투자한 사람은 막강한 마피아 보스인 샘 지앙카나(Sam Giancana 1908~1975)라는 말이 돌았다.
가수이면서 배우인 프랑크 시나트라는 탁월한 엔터테이너였다. 뉴저지에서 이태리 이민자 가정에서 태어난 시나트라는 여러 가지 일을 하다가 많은 노력 끝에 가수가 됐다. 시나트라가 어려움을 극복하고 음악계에 진출할 수 있었던 배경은 마피아라는 관측도 있다. 사실 당시 이태리계 주민들이 모여 사는 도시 지역에선 마피아가 큰 역할을 했다. 시나트라는 1953년에 영화 <From Here to Eternity>에 출연한 후 인기가 높아져서 가수로서도 대성공을 거두었다. 시나트라는 케네디의 매부(妹夫)인 피터 로포드, 그리고 가수 딘 마틴, 새미 데이비스 2세와 함께 Rat Pack이란 보컬로 라스베이거스 카지노 호텔에서 공연해서 인기가 좋았다.
새로 Cal Neva의 주인이 된 시나트라는 Rat Pack 멤버를 자주 초청해서 공연을 열었다, 뿐만 아니라 시나트라는 피터 로포드 등이 오면 머물 수 있도록 전용 캐빈을 제공했다. 시나트라는 Cal Neva를 자주 들르는 마릴린 먼로에게도 전용 캐빈을 제공했다. 캐빈에서는 호수 전망이 좋을 뿐더러 카지노 호텔과는 지하 통로가 있어서 남의 눈에 뜨이지 않게 이동을 할 수 있었다.
1960년에 먼로는 뉴욕에 살았으나 영화 촬영을 위해 LA에 오면 Cal Neva를 종종 들었다. 그러면 당시 상원의원으로 대통령 출마를 선언한 존 F. 케네디도 Cal Neva를 들렀는가 하는 문제가 있다. 기록에 의하면 1960년 2월에 케네디는 Cal Neva를 다녀간 적이 있으나 그 때 먼로가 다녀갔는지는 알 수 없다. 대통령이 된 후에 케네디는 Cal Neva를 다녀간 적은 없다. 그러면 로버트 케네디는 어떠했을까 ? 대통령과 달리 법무장관은 주말이나 휴가 중 자유롭게 여행을 할 수 있기 때문에 법무장관 시절에 Cal Neva를 다녀갔을 가능성을 부인할 수는 없다. 실제로 로버트는 레이크 타호를 다녀간 적이 있음을 인정한 적이 있다.
1960년 대선을 앞두고 프랑크 시나트라, 딘 마틴, 새미 데이비스 2세 등은 케네디를 응원하고 후원했다. 이태리계 미국인은 원래 민주당을 지지했고, 케네디는 이태리계와 같이 가톨릭이기 때문에 더욱 그러했다. 샘 지앙카나는 케네디를 위해서 시카고와 웨스트버지니아에서 불법적으로 선거에 개입했다. 마피아들은 카스트로가 빼앗아간 자신들 소유였던 아바나의 카지노 호텔을 케네디가 도로 찾아 줄 것으로 기대했다. 그러나 피그스 만 침공이 실패해서 카지노를 되찾으려는 이들의 기대는 사라져 버렸다.
더구나 FBI는 프랑크 시나트라가 운영하는 Cal Neva에 샘 지앙카나의 돈이 들어가 있다고 보아서 시나트라는 곤란한 지경에 빠졌다. 1963년에 네바다 사행산업위원회는 시나트라의 도박 허가를 취소하고, 이로 인해 시나트라는 Cal Neva를 매각했다. 그 후 Cal Neva는 서서히 쇠락해갔고 몇 차례 소유가 바뀌었다. 2013년에 리노베이션을 위해 휴업에 들어갔고, 공사 도중 소유주가 파산해서 다시 주인이 바뀌었다. 지금도 공사 중이며 2024년에는 재개장을 할 예정이라고 한다.
1960년 여름에서 가을에 이르는 시기에 시나트라는 부근 사막에서 <The Misfits>을 촬영하던 감독과 배우들을Cal Neva,로 초대한 적이 있다. 이 때 외에도 마릴린 먼로는 피터 로포드와 함께 Cal Neva를 자주 들러서 프랑크 시나트라와 만났다. 먼로는 샘 지앙카나도 만났을 것으로 본다. 시나트라는 말티즈 강아지를 먼로에게 선물로 주었는데, 먼로는 이 강아지 이름을 ‘마프’(Maf)라고 지었다. ‘마프’는 마피아의 줄인 말로, 시나트라가 마피아와 관계가 있음을 알고 그렇게 우스운 이름을 지어 준 것이다. (마프는 먼로가 죽던 8월 4일~5일 밤에 무슨 일이 있었는지를 보았던 목격자였다.)
먼로는 1962년 7월의 마지막 주말을 Cal Neva에서 피터 로포드 및 프랑크 시나트라와 함께 지냈다. 그리고 1주일 후 먼로는 사망했다. 따라서 7월 마지막 주말에 Cal Neva에서 무슨 일이 있었는지는 먼로의 죽음의 진실을 밝히는데 있어 의미를 갖고 있다.
- 사진 (1) : Cal Neva 1950년대 말 모습.
- 사진 (2) : 캘리포니아 쪽에 있는 캐빈과 시나트라 사무실이 있는 건물. 1960년대 초.
- 사진 (3) : Cal Neva에서 먼로와 시나트라. 1960년 8월 또는 9월.
- 사진 (4) : 마릴린 먼로가 묶었던 3호 캐빈. 이 캐빈들은 철거에 들어갔다고 한다.
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