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칼럼
한심한 대학총장들
작성일 : 2024-09-15 20:26조회 : 65
한심한 대학총장들
대통령과 그 주변 참모와 관료, 그리고 이들에 기생하는 관변학자 외에도 이번 의료/의대 사태에 큰 책임이 있는 사람들은 대학 총장들이다. 대학 총장들이 이 문제에 대해 최소한의 상식을 갖고 의견을 모아서 정부에 전달하는 등 확실하게 대처했다면 이런 사태는 일어나지 않았을 것이다.
대학의 여러 문제는 그 대학 해당 학과의 의견을 존중해야 하는 것이 최소한의 상식이다. 물론 전체 대학의 상황이나 시대 변화에 부응하지 못하는 교수들도 있지만 대학 총장은 이들을 최대한 설득하는 등 노력을 해야 한다. 더구나 의대는 교수진, 시설, 병원 등 다른 대학과는 차원이 다르기 때문에 대학 총장이 의대에 관한 결정을 제멋대로 하는 경우는 없다. 이처럼 의대 문제는 의대의 견해를 최대한 존중해야 하는 것이 적어도 지금까지의 상식이었다.
그런데, 이 ‘상식’이 지난 번 의대 증원에서 무너졌다. 윤석열 정부가 의대 2000명 증원을 발표하자 각 대학이 증원 신청을 했는데, 그 숫자가 총 3401명이었다. 신청 내역을 공개하지 않는 대학도 있으나, 지방 거점 국립대학과 소규모 의대는 마치 자랑이나 하듯이 증원 신청 숫자를 공개했다. 가장 많은 신청을 한 의대는 충북대이고 경북대와 부산대 등이 그 뒤를 따랐다. 서울에 있는 의대는 신청 내역을 공개하지 않았으나 10명~20명 정도를 각각 신청한 것으로 알려졌다. 대학들이 이렇게 달려드니까 윤 정권은 의기양양해서 정원을 배정했고, 그 나마 의대교수들이 반발한 대학은 배정받은 정원에서 얼마만큼을 줄였다.
이번에 정원을 가장 의욕적으로 늘려 신청한 충북대 총장의 이력을 찾아보니까 서울대 전기공학과에서 학사, 석사, 박사를 하고 충북대 공대 교수를 지내고 총장이 됐다. 그는 지난 4월 16일자 조선일보에 의기양양하게 인터뷰를 했으나 이제 이번 의대 증원으로 기존에 있던 의대와 병원마저 망쳐버린 총장으로 이름을 남기게 됐다. 서울대 등 큰 대학의 총장을 지낸 사람들도 의대 정원을 이렇게 제멋대로 늘려서는 안 된다는 것 쯤은 알 터인데, 전직 총장이 의대 증원으로 야기된 작금의 의료 대란에 의견을 내는 모습을 보지 못했다. 그런 맹탕들이 대학 총장 행세를 했다는 것이 한심하지 않은가.
이번 의대 증원 파문을 보면 사립대학 의대가 상대적으로 조용한 편이다. 병원을 기반으로 설립된 소규모 사립 의대들은 너무 조용해서 그런 대학과 병원은 아무 일도 없는 것 같다. 하지만 그런 의대에서도 학생들은 수업을 거부했고 그런 병원에서도 전공의들은 그만 두었다. 이런 와중에 전라남도와 충청남도는 관내에 국립의대를 새로 세워 달라고 아우성이니, 도무지 이게 무슨 난리인지 알 수 없다.
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[조선일보 2024년 4월 16일자] 의대 증원 폭 전국 최대 충북대 고창섭 총장 인터뷰
충북대 총장 "의대 정원 4배 늘어도… 교육 질 안 떨어질 자신 있다"
의대 증원 폭 전국 최대 충북대 고창섭 총장 인터뷰 (표태준 기자 입력 2024.04.16. 03:46)
고창섭 충북대 총장은 최근 본지 인터뷰에서 “의대 증원은 낙후한 지역 의료를 살릴 수 있는 다시 없는 기회”라며 “의료 교육의 질이 떨어지지 않게 준비할 자신이 있다”고 했다. 충북대 의대는 정원이 49명밖에 되지 않는 ‘미니 의대’였다. 정부는 내년도 충북대 의대 정원을 200명으로 4배 이상 늘리겠다고 지난달 발표했다. 전국 의대 중 증원 폭이 가장 크다. 1년 만에 서울대(135명)나 연세대(110명) 등 기존 ‘메가 의대’보다 덩치가 커지는 셈이다.
충북대는 의대 증원 폭이 가장 큰 만큼 대학 본부와 의대 구성원 간 마찰은 쉽사리 가라앉지 않는 상황이다. 새로 들어올 의대생 200명을 제대로 교육시킬 여건이 안 된다는 게 논란의 핵심이다. 고 총장은 “증원에 대비해 이미 계획을 철저히 준비해놓았다”고 했다. 그는 “의대 강의실 등 부족한 공간 문제는 기존의 의대 2호관 건물을 2개 층 증축하고, 오는 9월 개관하는 오송캠퍼스를 이용해 충분히 해결 가능하다”며 “2호관은 애초 증원을 염두에 두고 설계한 건물인 만큼 공간 문제가 생기진 않게 만들 수 있다”고 했다. 고 총장은 또 “이것도 부족하다는 얘기가 있으면 의대 1호관까지 증축하겠다”고 했다.
가장 논란이 됐던 해부학 실습실 확보 문제에 대해서도 “지금 해부학 실습실에 실험대 10개가 있는데 공간을 확대해 3~4개를 추가로 놓고 똑같은 크기의 실습실을 하나 더 만들 것”이라며 “임상수기센터와 종합실험실 등 실습 공간도 이런 방법으로 늘려 부족함이 없게 하겠다”고 했다. 충북대는 의대 교수(현재 131명)도 100명 정도를 추가 확보한다는 계획이다. 고 총장은 “시설비 등으로 약 400억원 안팎을 투자할 계획”이라며 “내년 예과 1학년으로 들어오는 200명 신입생이 본과 실습을 시작하는 2027년 전에 충분한 교육 환경을 만들 수 있다”고 했다.
고 총장은 “열악한 지원 환경 등의 이유로 충북 유일 상급종합병원인 충북대 병원이 올해 발표된 세계 병원 순위에서 국내 52위로 하위권을 기록했다”며 “의사 수는 가장 적고, 필수·응급 의료 부족으로 사망한 환자 비율은 전국에서 제일 높은 수준”이라고 했다. 2022년 충북의 인구 10만명당 치료 가능 사망률은 46.41명으로 전국 17개 시도 중 다섯째였다. 작년 기준 인구 1000명당 의사 수는 1.58명(14위)으로 1위인 서울(3.61명)의 절반에도 못 미쳤다.
지난달 충북 보은군에서 물웅덩이에 빠졌다가 심정지 상태로 구조된 생후 33개월 여아가 ‘인력·병상이 부족하다’는 이유로 지역 병원 이송을 거부당하며 사망하는 사건이 일어나기도 했다. 고 총장은 “정말 안타까운 일”이라며 “10년 넘게 이어온 충북의 숙원 사업인 의대 증원을 정부가 지원해준다고 나섰는데 어떻게든 발전의 기회를 잡아야 하는 것 아니냐”고 했다.
충북대는 의대 졸업 후 지역에 남는 의사 수를 늘리기 위해 지역인재전형 비율도 현행 40%에서 정부가 권고한 60% 이상으로 늘린다는 계획이다. 고 총장은 “의대 교수님들과 논의해야 할 사안이기에 아직 비율을 섣불리 못 박기는 어렵다”며 “정부와 국회가 ‘지역의사제’에 필요한 법적인 근거를 마련해주면 이 역시 추진할 계획이 있다”고 했다. 지역의사제는 지역 의대를 다니는 학생에게 얼마간 혜택을 주고 지역 근무 의무를 부여하는 것이다.
오는 17일 취임 1주년을 맞는 그는 ‘의대 증원’ 이외에도 ‘지방대 개혁’ 등 굵직한 사업들을 추진하고 있다. 정부는 작년부터 대학 개혁을 추진하는 지방대에 5년간 1000억원을 지원하는 ‘글로컬 대학’ 사업을 시작했다. 충북대는 작년 한국교통대와 통합을 전제로 이 사업을 따냈다. 고 총장은 “저출생, 학령인구 감소로 지방대는 지역과 함께 몰락하느냐 마느냐 갈림길에 서 있다”며 “그러나 의대 교수를 비롯한 구성원 마음을 돌리지 않는다면 개혁에 동력이 생기기 어렵다. 간절한 마음을 이해해주길 바란다”고 했다.
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